De : Natasha Legay, coordonnatrice principale de programme au projet Ocean Startup (Démarrage dans le secteur de l’océan)

By: Natasha Legay, Senior Program Coordinator at the Ocean Startup Project

Innovative startup teams are developing cutting-edge technologies that are reimagining a more sustainable future with the potential to change the world.

So what can leaders in the innovation space do to better support the growth and development of entrepreneurs? They can explore and create more opportunities for the ecosystem to better serve these founders – together.

Founders benefit most where key stakeholders – government, academic communities, risk capital, industry and ecosystem partners – intersect with a unified approach to fostering innovation and entrepreneurship: through collaboration. Vibrant, inclusive and globally impactful innovation ecosystems are driven by collaboration that makes it easier for homegrown innovations to reach global markets.

The ocean startup ecosystem alone has had a tremendous boost in recent years with the launch and expansion of partnerships, hubs and support networks nationally. One example of this growth is the Centre for Ocean Applied Sustainable Technologies (COAST); they are championing a collaborative call-to-action from the Pacific region’s marine sector entrepreneurs, corporations, academia, investors and government to leverage ocean opportunities.

In Central Canada, Quebec is quickly emerging as a leader in the Blue Economy. Organizations such as Technopole maritime du Quebec (TMQ), Novarium, Merinov, Innovation Maritime, Centre de Recherche sur les Biotechnologies Marine, and other innovation-focused groups are catalyzing ocean startup activity in the province and Canada, bridging ecosystem gaps, connecting communities and nurturing the development of entrepreneurs.

The Ocean Startup Project’s national expansion is proof that we can achieve so much more by working together to support entrepreneurs at all stages of their development, and nowhere was that more apparent than at Startupfest 2022 in Montreal in mid-July, where creating a supportive ecosystem for entrepreneurs took centre stage.

More than 50 people from various Atlantic Canada-based startups and innovation hubs, like Propel ICT, Volta, Venn, Ignite Atlantic, Startup Zone PEI, Planet Hatch, and more, attended the startup conference under the newly-launched Startup Atlantic brand. As a national project in scope, we were thrilled to be part of that delegation that brought together ecosystem stakeholders from all four Atlantic Canadian provinces, promoting the benefits of building and growing global technology companies in the region – and embodying the spirit of ecosystem collaboration we’re seeing across the country.

As a national startup ecosystem, we must continue to work together to identify and highlight opportunities so that Canadian innovators can win globally.

At the OSP, we believe Canada is the best place in the world to start and grow an ocean technology business, and that’s why we’re working with ecosystem partners across the country to promote ocean opportunities and seed startup ideas. One way we’re doing this is through our third Ocean Startup Challenge, a competition that supports idea and early stage teams as they develop solutions to ocean industry problems. This year, we’re collaborating with several partners to highlight ocean innovation opportunities. We’ll showcase these opportunities leading up to our September 1 application deadline to inspire Canadian innovators to implement their ideas, technologies or research to solve industry challenges.

Since 2020 when the OSP was launched through Canada’s Ocean Supercluster, it has provided more than $2.2-million in funding and programming support to 43 early stage teams through the Ocean Startup Challenge, four teams through the Ocean Idea Challenge, and another 39 teams through Lab2Market Oceans. Those early stage teams have made an impressive impact in a short time by creating more than 100 jobs and raising $7.5-million+ in non-dilutive funding and nearly $8.5-million in equity investment since working with us.

But we couldn’t have accomplished this without strong partnerships and support from ecosystem collaborators. Every meeting invite accepted, collaborative event hosted, founder referral provided, competition application reviewed, and mentor session attended have enabled us to support more than 83 ocean founders so far.

We’re always learning and drawing inspiration from our ecosystem partners as a Project. Startup Atlantic, the Blue Innovation Corridor and other collaborative ecosystem initiatives are excellent reminders of what combined efforts and a purpose-driven, founder-focused mission can achieve for startup communities and the broader Canadian innovation ecosystem.

The OSP wants to connect startup communities across the country with resources that can help early stage ocean businesses grow. We’re always open to collaborating with organizations and community groups interested in shining a spotlight on ocean startup opportunities. For more information about the Ocean Startup Project and to connect with our team, visit www.oceanstartupproject.ca

Kendra MacDonald,
Supergrappe des océans du Canada

Le mois de juin a été très intense pour l’océan. C’était fantastique d’aller rencontrer des gens de la communauté océanique de partout dans le monde après de nombreux mois d’appels vidéo et de connexions virtuelles.  Une discussion virtuelle ne peut se comparer à la possibilité de s’asseoir près d’un cours d’eau à Lisbonne et de parler de l’avenir de l’océan. De nombreux événements marquants se sont déroulés au cours des dernières semaines : la Journée mondiale de l’océan aux Nations Unies à New York, la conférence H20 à Halifax, la conférence de l’Alliance verte à Montréal, le Sommet mondial de l’innovation à Estoril et la conférence de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques à Lisbonne, pour n’en nommer que quelques-uns. Et tout cela s’est passé uniquement en juin.  Je voulais partager quelques éléments à retenir parmi les nombreuses activités; il s’est incidemment avéré difficile de les réduire à quelques-uns.

1. Nous avons une histoire à raconter : Le monde s’intéresse à ce qui se passe au Canada. Nous avons créé une lancée incroyable au cours des dernières années et les conférences canadiennes attirent un grand nombre de personnes. L’équipe de SOC y a d’ailleurs participé au cours du mois dernier. Cela reflète bien l’énergie de cette lancée. Par exemple, nous avons vu tellement d’entreprises présenter tant d’activités passionnantes aux kiosques de H2O, suivi en plus par la Journée de démonstration au Centre for Ocean Ventures et Entrepreneurship qui a fait salle comble. Ce sont ces types d’activités qui contribuent à stimuler la lancée en pleine croissance au Canada. Il s’agit là d’une démonstration de ce qu’il est possible d’accomplir lorsque nous travaillons ensemble. C’est d’ailleurs cette approche qui a été à l’origine des invitations que nous avons reçues pour prendre la parole lors de l’événement de la Journée mondiale de l’océan à New York avec Salesforce et les Nations Unies, qui partagent la contribution du Canada à la revitalisation de l’économie océanique. Pendant l’événement, j’ai eu l’occasion d’écouter Sylvia Earle, la première femme à devenir scientifique en chef de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA). Elle a fait part de ses points de vue et renforcé le message qu’il n’y a pas de vert sans bleu; c’est une croyance que nous partageons chez SOC. Nous avons également été choisis comme l’un des cinquante Titans de l’océan mondiaux dans le cadre d’une nouvelle série documentaire du Conseil mondial de l’océan lancée le 29 juin sur Reuters. La série présente les projets étonnants de certaines de nos entreprises membres. C’est avec beaucoup de fierté et d’optimisme que j’ai partagé l’histoire des océans du Canada sur plusieurs panels au cours des deux dernières semaines. Nous y avons discuté de différents sujets allant de l’innovation jusqu’au climat, en passant par les communautés côtières.

2. Nous devons rehausser notre ambition : Bien que nous soyons fiers de tout ce que nous avons accompli, notre économie océanique du Canada ne demeure qu’un contributeur mineur de l’ensemble de notre PIB. En écoutant les nombreuses annonces et en se reconnectant aux parties prenantes du monde entier, il m’est apparu évident que le reste du monde agit également rapidement et, dans de nombreux cas, avec des investissements plus élevés et une plus grande attention. Hydrogène; petits réacteurs modulaires; captage, stockage et utilisation du carbone; énergie des vagues; produits des algues; tourisme marin régénératif; et la liste continue. De nombreuses histoires de technologies et de solutions de pointe sont en cours de réalisation dans le monde entier ainsi qu’un nombre croissant de programmes pour faciliter l’accès à ces solutions. Ce qui est ressorti lors des événements de la Décennie des Nations Unies et en écoutant des conférenciers comme John Kerry et Peter Thomson, c’est que nous devons agir plus rapidement si nous voulons être des leaders de l’économie bleue et sauver notre océan et notre planète. Nous devons continuer la sensibilisation sur les possibilités offertes par les océans du Canada; impliquer tous les intervenants dans les conversations sur les océans, y compris rassembler les connaissances autochtones et la science occidentale; relier les communautés côtières du monde entier; attirer davantage d’entreprises technologiques dans l’économie océanique; et faire évoluer des solutions.  Et nous devons reconnaître que pour atteindre les objectifs de réduction des émissions, cela doit passer par les océans.

3. Beaucoup plus de possibilités sont offertes pour la collaboration mondiale :Nous nous intéressons de plus en plus à l’établissement de partenariats, tout comme d’autres organisations : Oceans Advance a conclu un protocole d’entente avec dix grappes à travers le monde au Portugal; COVE a conclu un accord pour un programme d’intensification avec Innovate UK; et SOC et Marine Renewables Canada ont conclu des accords avec les leaders européens du consortium Blue Energy. Tout cela s’est produit au cours du mois de juin.  Comment maximiser la valeur de ces partenariats au profit de nos entreprises membres? Comment les entreprises membres peuvent-elles tirer parti des relations internationales pour évoluer plus rapidement?

C’est un moment passionnant pour l’économie océanique du Canada et je suis très heureuse d’en faire partie.  L’équipe de SOC travaille sans relâche chaque jour pour continuer à changer notre façon de mener des activités océaniques à travers le Canada et à bâtir une économie océanique de plus en plus numérique, durable et inclusive. Ces thèmes soulèvent l’enthousiasme partout sur la planète. Il s’agit toutefois d’une époque où l’océan est également confronté à des défis sans précédent et où notre capacité à relever ces défis rapidement et de manière coordonnée dans le monde entier est liée à la qualité de notre vie future sur la planète et à la santé de la planète elle-même. Si, dans le cadre de votre travail, vous cherchez un moyen de créer un monde meilleur, je vous invite fortement à explorer les possibilités de l’océan, si vous ne l’avez pas déjà fait.  Le niveau de conversation et d’intérêt que nous apportons dans le travail que nous faisons me donne un surcroît d’énergie et j’ai hâte de poursuivre les prochaines étapes du parcours de SOC.

By: Kendra MacDonald, CEO,                                  Canada’s Ocean Supercluster

June has been a very busy ocean month. It has been so amazing to get out and meet people in the ocean community all over the world after many, many months of zoom calls and virtual connections. A virtual coffee chat does not compare to the ability to sit outside next to the water in Lisbon and talk about the future of ocean. The past few weeks have had many highlights: World Ocean Day at the United Nations in New York, the H20 conference in Halifax, the Green Marine conference in Montreal, the Global Innovation Summit in Estoril, and the United Nations Decade of Ocean conference in Lisbon, just to name a few – and that is just June. I wanted to share some takeaways although given the many activities, it was hard to narrow it down to just a few.

1. We have a story to tell:  The world is interested in what’s happening in Canada. We have created incredible momentum in the last few years and the well-attended Canadian conferences the OSC team has participated in this past month has been a great indicator of that energy. As an example, there were so many companies with so much exciting work on display at booths at H2O followed by a sold-out showcase event at the Centre for Ocean Ventures and Entrepreneurship’s (COVE) Demo Day. These are the kinds of activities that help feed into the momentum Canada is building, and a demonstration of what is possible when we work together. It is this approach that got us invited to speak at the World Ocean Day event in New York alongside Salesforce and the United Nations, sharing Canada’s contribution to the revitalization of the ocean economy.  While there, I had the opportunity to listen to Sylvia Earle, the first woman to become Chief Scientist of the United States National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), share her perspectives and reinforce the message that there is no green without blue – something we certainly believe at the OSC. We were also chosen as one of fifty global Ocean Titans as part of a new World Ocean Council docuseries featuring the amazing projects of some of our member companies, and launched on June 29 by Reuters. It was with a whole lot of pride and optimism that I shared Canada’s ocean story at several panels over the last month on topics ranging from innovation to climate to coastal communities.

2. We need to increase our ambition: While we should be proud of all that we have accomplished, our ocean economy in Canada remains a small contributor to our overall GDP. While listening to the many announcements and reconnecting with stakeholders around the world, it was evident that the rest of the world is also moving fast and, in many cases, with more investment and more focus. Hydrogen, small modular reactors, carbon capture, storage and use, wave energy, seaweed products, regenerative marine tourism and the list goes on – there were many stories of cutting-edge technologies and solutions being built around the world and an increasing number of programs to make those solutions more accessible. What was clear at the UN Decade events, and in listening to speakers like John Kerry, Special Presidential Envoy for Climate of the United States and Peter Thomson, UNSG’s Special Envoy for the Ocean is that we need to move faster if we want to be leaders in the blue economy, and save our ocean and our planet. We need to continue to build awareness of Canada’s ocean opportunity; engage everyone in the ocean conversation including bringing Indigenous knowledge and Western knowledge together; connect coastal communities; attract more technology companies to the ocean economy; and scale solutions.  And, we need recognize that in order to achieve emissions reduction targets on land, we must achieve them in the ocean.

3. There is much more opportunity for global collaboration: We are getting increasing interest in building partnerships as are other organizations in Canada’s ocean ecosystem: Oceans Advance signed a memorandum of understanding with nine clusters around the world in Portugal; COVE signed an agreement for a scale up program with Innovate UK; and both the OSC and Marine Renewables Canada signed agreements with the European Leaders in Blue Energy consortium – all in the month of June. How do we maximize the value of these partnerships to the benefit of our member companies? How can member companies leverage international relationships to scale more quickly?

It is an exciting time for Canada’s ocean economy and I am thrilled to be a part of it.  The OSC team works tirelessly every day to continue to change the way we do business in the ocean across Canada and build an ocean economy that is increasingly digital, sustainable, and inclusive. These themes resonate around the world. It is, however, a time where the ocean is also facing unprecedented challenges and our ability to tackle those challenges quickly and in a coordinated way around the world is tied to the quality of our future life on the planet and the health of the planet itself. If in your work you are looking for a way to make the world a better place, I would strongly encourage you to explore opportunities in the ocean, if you haven’t already.  I am re-energized with the level of conversation and interest in the work we are doing and look forward to the next steps on the OSC journey.

L’occasion de contributions enrichissantes au développement durable des océans du Canada

Présenté par : Melody Pardoe, directrice de l’engagement, Supergrappe des océans du Canada

Qu’est-ce qui vient à l’esprit des Canadiens lorsqu’ils pensent à l’océan? Des carrières uniques et enrichissantes qui vont de la robotique jusqu’à l’analyse de données en passant par l’énergie propre? ou pensent-ils plutôt à l’observation des baleines, au kayak de mer, à la pêche et au surf? En plus que lieu de loisirs et de nourriture, nous espérons que de plus en plus de gens pensent que l’océan est un lieu de prospérité économique et une source de carrière enrichissante.

Près de 30 % de la population mondiale vit le long des côtes océaniques. Choyés d’avoir le littoral le plus long au monde, les Canadiens ont la possibilité de vivre dans des centaines de collectivités côtières, toutes dotées de cultures et de possibilités économiques uniques.  Vivre et travailler à proximité de l’océan est extrêmement gratifiant. C’est quelque chose que je recommande personnellement à tout le monde d’essayer s’ils en ont l’occasion.

Les entreprises canadiennes de l’océan mettent au point de nouvelles technologies à l’avant-garde de l’atténuation des changements climatiques et de la modernisation des industries traditionnelles de sorte que nous puissions en apprendre davantage sur l’océan et atténuer les répercussions nocives sur notre écosystème aquatique mondial partagé. Ces solutions nous permettront de répondre de manière durable à la demande croissante en protéines, de décarboniser le transport maritime de marchandises et de personnes, de passer à l’énergie propre pour alimenter le monde et de recueillir les données dont nous avons besoin pour surveiller et mener des activités dans notre environnement océanique avec une empreinte réduite. C’est en passant par la technologie, la collaboration et des relations respectueuses avec les peuples autochtones que nous pourrons jouir d’une économie océanique prospère et durable. Il est passionnant de savoir que les centaines de petites entreprises (et en croissance) impliquées dans des projets de Supergrappe des océans sont à la tête de l’innovation océanique à l’échelle mondiale et que ces entreprises sont en processus d’embauche; des milliers d’emplois créés dans les industries océaniques sont donc offerts.

Notre équipe a récemment fait un grand pas dans les emplois actuellement annoncés par nos entreprises membres et la gamme des possibilités est vaste. Nous avons constaté que plus de la moitié des postes à pourvoir nécessitaient des compétences techniques (par exemple, ingénieurs, techniciens, développeurs de logiciels, etc.) et un peu plus de 25 % étaient des postes de direction. L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) prévoit qu’en 2030, l’économie de l’océan du monde doublera pour atteindre 3 billions $US; devançant ainsi l’ensemble de l’économie mondiale par un facteur de près de 20 pour cent. Si vous n’avez jamais travaillé dans une industrie océanique, je vous invite à envisager une nouvelle aventure : votre contribution à cette croissance retentissante.

Veuillez donc communiquer avec nous pour devenir membre et vous pouvez également nous suivre sur les réseaux sociaux pour en savoir davantage au sujet des incroyables choses développées par les membres de SOC. De plus, voici quelques endroits pour commencer à explorer les carrières océaniques :

• Fondation SOI – Carrières océaniques
• Schmidt Marine – Emplois
• COVE – Emplois technologies océaniques
• OTCNS – Carrières
• Ocean Careers T.-N.

Le Canada est une nation de l’océan; comment vous impliquerez-vous? Je suis toujours prête à connecter, n’hésitez donc pas à communiquer avec moi sur LinkedIn.

The Opportunity for Rewarding Contributions to Canada’s Sustainable Development of the Ocean

Submitted by: Melody Pardoe, Chief Engagement Officer, Canada’s Ocean Supercluster

When Canadians think about the ocean, what comes to mind? Unique and rewarding careers that span everything from robotics to data analysis to clean energy, or do they think of whale watching, sea kayaking, fishing and surfing? In addition to recreation and nourishment, we hope that more and more people think of the ocean as a place for economic prosperity and a source for a rewarding career.

Nearly 30% of the world’s population lives along ocean coasts. With the longest coastline in the world, Canadians have the option to live in hundreds of coastal communities, all with unique cultures and economic opportunities.  Living and working close to the ocean is extremely rewarding, something I personally recommend everyone try if they have the opportunity.

Canadian ocean companies are developing new technologies that are at the forefront of mitigating climate change and modernising traditional industries such that we are learning more about the ocean and lessening the harmful impacts on our shared aquatic global ecosystem. These solutions will allow us to sustainably meet the increasing demand for protein, decarbonize marine transportation of goods and people, transition to clean energy to power the world, and collect the data we need to monitor and operate in our ocean environment with a reduced footprint. It is through technology, collaboration and respectful relationships with Indigenous peoples that we will enjoy a thriving sustainable ocean economy. It’s exciting to know that the hundreds of small (and growing) businesses involved in Ocean Supercluster projects are leading the way with ocean innovation globally, and these companies are hiring – there are thousands of available jobs being created in ocean industries.

Our team recently took a deep dive into the jobs currently advertised by our member companies, and the range of opportunities are vast. We found that more than half of these roles required technical competency (e.g. engineer, technician, software developer, etc.) and just over 25% were senior management positions. The Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) anticipates that by 2030, the world’s ocean economy will double to $3 trillion (USD) outpacing the general global economy by a factor of nearly 20%. If you have never worked in an ocean industry, I encourage you to consider a new adventure, contributing to this momentous growth.

Please get in touch with us to become a member or follow us on social media to hear about the amazing things OSC members are building. In addition, here are a few places to start exploring ocean careers:

• SOI Foundation – Ocean Careers 
• Schmidt Marine – Jobs
• COVE – Work in Ocean Tech
• OTCNS – Careers
• Ocean Careers NL

Canada is an ocean nation; how will you get involved? I’m always open to connecting, please feel welcome to reach out on LinkedIn.

Ralph Eldridge
Gestionnaire de la mobilisation des Autochtones
Supergrappe des océans du Canada

Ralph Eldridge
Indigenous Engagement Lead
Canada’s Ocean Supercluster

Leah Beveridge
Two-Eyed Seeing Advisory Committee Member
PhD Candidate
Dalhousie University